La dénomination sociale est le nom officiel de l'entreprise tel qu'il apparaît dans les documents légaux et administratifs, comme le Kbis. C'est le nom sous lequel l'entreprise est enregistrée et reconnue par l'administration. Par exemple, si l'entreprise est enregistrée sous le nom "Société ABC", c'est sa dénomination sociale.

En revanche, le nom commercial est le nom que l'entreprise utilise pour se faire connaître du public et dans ses activités commerciales. C'est souvent le nom qui est visible dans les publicités, les enseignes ou sur le site web de l'entreprise. Par exemple, si "Magasin XYZ" est utilisé pour attirer les clients et dans les supports marketing, il s'agit du nom commercial.